稠化劑是潤(rùn)滑脂中不可缺少的固體組分，其含量占潤(rùn)滑脂的10一30％。稠化劑在基礎(chǔ)油中分散后形成結(jié)構(gòu)骨架，基礎(chǔ)油被吸附、固定 在骨架之中，從而形成塑性的半固體分散體系即潤(rùn)滑脂。稠化 劑粒子或纖維是潤(rùn)滑脂體系的分散相，基礎(chǔ)油則為體系的分散介質(zhì)。作為潤(rùn) 滑脂稠化劑的物質(zhì)，須滿足以下基本要求：在基礎(chǔ)油中能夠相對(duì)均勻地分散并達(dá)到適當(dāng)?shù)姆稚⒊潭�，能保持很�?xì)的粒度，在 長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)不互 相聚集成大顆粒；表面親油，能與基礎(chǔ)油形成穩(wěn)定的分散體系；具有一定的穩(wěn)定性，在潤(rùn)滑脂使用條件下不因受熱而熔化或發(fā)生化學(xué)變化 而變質(zhì)；本身不腐蝕、磨損金屬，一旦變質(zhì)后其 產(chǎn)物也不腐蝕、磨損金屬�，F(xiàn)用的稠化劑有四大類，即皂基、烴基、有機(jī)和無(wú)機(jī)稠化劑。
基本性能也不相同�，F(xiàn)分述如下：
皂基稠化劑——金屬皂類
皂基稠化劑是脂肪酸的各種金屬鹽類即金屬皂類。金屬皂的分子一端是極性的、被金屬原子置換了氫原子的羧基，簡(jiǎn)稱羧基端，另一端是非極性的烴基端。在適當(dāng)?shù)臈l件下．金屬皂分子在基礎(chǔ) 油中能借助于羧基端的離子力和烴基端的分子力(范德華力)的相互吸引而聚結(jié)成皂纖維，皂分子的羧基端相互吸引而處在纖維的內(nèi)部，烴基端則指向纖維的表面，因而使纖維的表面具有系油性。皂纖維 靠分子力和離子力互相吸引（主要靠分子力)而形成交錯(cuò)的網(wǎng)格骨架，使油固定在結(jié)構(gòu)骨架的空隙中、吸附在皂纖維的表面和滲入皂纖維的內(nèi)部，從而形成潤(rùn)滑脂。
單一的金屬皂有理皂、鈉皂、鋇皂、鈣皂、鋁皂和鋅皂等．它們各有其不同的特性和用途。其中鋰皂、鋇皂制成的潤(rùn)滑脂用于多用途的潤(rùn)滑脂。理皂的稠化能力較強(qiáng)，與基礎(chǔ)油的配伍性較好．理基 脂能用于120℃的高溫，具有良好的減摩性質(zhì)和抗水性。鈣皂是我國(guó)目前用得最多的潤(rùn)滑脂稠化劑，其原科來(lái)源廣、成本低，制成的潤(rùn)滑脂抗水性好、潤(rùn)滑性好，但滴點(diǎn)較低(在100℃以下)。鋁皂作稠化 劑制成的潤(rùn)滑脂具有透明光滑的外觀，抗水性很強(qiáng)，但滴點(diǎn)低，只適用于工作溫度在70℃以下的部位。鈉皂的滴點(diǎn)較高，達(dá)140一200℃，但是其抗水性差，不宜在有水和潮濕的環(huán)境下工作，因此其用 量逐年減少。